Dungeons and Dragons, kortweg D&D, wint steeds meer aan populariteit in ons kleine landje en als je dit leest ben je waarschijnlijk aan het overwegen om ook deze geweldige hobby in te stappen. Misschien heb je Stranger Things gezien en vond je dat spel dat ze in de kelder spelen er supergaaf uitzien. Of misschien heb je één van de D&D streams, zoals Critical Role ontdekt en kan je nu niet wachten om zelf op avontuur te gaan.

D&D is een fantastisch spel, maar als je net begint kan je nogal snel overweldigd raken door het grote aanbod van boeken, dobbelstenen, character sheets en andere spullen. 

Maak je niet druk, we got you!

Stap 1: Een 'party' vormen

Om te beginnen met D&D heb je in eerste instantie eigenlijk maar één ding nodig: mensen. Een groepje bij elkaar zoeken om structureel een spelletje te doen kan lastiger zijn dan je denkt. Zeker wanneer je als volwassenen met de hobby begint, dan kan je daar ook nog eens full-time banen, relaties en misschien een baby of twee bij optellen.

Ook is het niet geheel onbelangrijk om goed te kijken naar welke mensen je dan mee gaat spelen. De 'party' waarmee je op avontuur gaat kan soms bijna voelen als een voetbalteam dat je samenstelt, dus een beetje like-minded mensen is een must. Maarrrr als je dan een groepje bij elkaar hebt en één iemand van jullie heeft de nobele taak van Game Master (GM), in het geval van D&D heet dat dan de Dungeon Master (DM), op zich genomen kunnen jullie beginnen!

Stap 2: Beginnen met een avontuur

Nadat de DM is gekozen, of benoemd, komt het volgende: wat gaan jullie spelen? Ik ga er voor het gemak even vanuit dat jullie Dungeons and Dragons gaan spelen en niet een andere TTRPG (table top RPG). Maar dan hebben jullie, en vooral de DM, nog een keuze te maken: spelen jullie een module, een homebrew (zelfbedachte) campagne of een combinatie van beide. Voor de spelers is deze keuze iets minder van belang, maar voor de DM is dit best belangrijk. Dus voor spelers: je mag de volgende twee stukjes overslaan als je wilt, of je blijft lekker enthousiast doorlezen.

Module

Het spelen van een module vinden sommige mensen extreem fijn, waar andere zich juist gevangen voelen in 'iemand anders z'n verhaal', maar wat is een module? Een module is een verhaal dat vooraf geschreven is en dat jij en je party dus volgen. Zo’n avontuur kan uit een officieel 5th Edition D&D boek komen zoals “Curse of Strahd” of “Wild Beyond the Witchlight” maar er is ook hele leuke 3rd party content te vinden. Het is belangrijk dat jij en je party je goed voelen bij de sfeer van een module. Er zijn genoeg filmpjes op YouTube te vinden met reviews van bestaande modules, kijk bijvoorbeeld naar de Dungeon Dudes of XP to level 3.

Homebrew

De andere manier om jullie campaign te starten is het verzinnen van een compleet eigen avontuur. Totale vrijheid, maar dus ook totaal geen houvast. Je kunt er voor kiezen om te spelen in een bestaande setting zoals de klassieke D&D wereld van “the Forgotten Realms” of Matt Mercer’s “Exandria”. De extreem ambitieuze DM verzint een geheel eigen wereld, leuke optie, maar ééntje die vaak lichtelijk wordt onderschat. Geloof me, als DM heb je al genoeg ballen in de lucht te houden.

Stap 3: Welke spullen heb je nodig?

Nou we zijn een goed eind op weg! De party is bij elkaar gesprokkeld, de DM is benoemd en jullie hebben besloten waar en hoe jullie op avontuur gaan. Nu de spulletjes, hebbedingetjes, kortom de 'loot'. Zoals we al zeiden heb je in principe weinig nodig om te starten met spelen, maar hier toch een klein boodschappen lijstje met dingen die wel heel fijn zijn om te hebben als basis.

Spelers

- Players Handbook

- Setje dobbelstenen

- Schriftje, potlood/pen en gum

- Een uitgeprint Character Sheet

Dungeon Masters

- Player’s Handbook

- Monster Manual

- 2 a 3 Setjes dobbelstenen

- DM Screen

Uiteraard kun je zowel als speler als DM helemaal los gaan, er zijn zoveel handige, leuke en ronduit sexy dingen te krijgen. Denk aan Spellbook Cards, Battlemaps of een fijn echt Lederen Dicebag om jouw, uit de hand lopende, verzameling dobbels in te bewaren.

Stap 4: Een character maken

Tsja daar zijn we dan, aangekomen bij wat ik persoonlijk één van de leukste dingen vind aan D&D: Een character maken. 

Er zijn door de jaren heen zoveel officiële, en nog veel meer niet zo officiële dingen, uitgekomen voor D&D 5th Edition dat je het zo gek niet kan bedenken of het is mogelijk te spelen. Van de standaard fantasy cliché’s, tot aan de meest complexe character ideeën. Het gaat er om dat jij kunt spelen wie jij wilt spelen, met een kleine uitzondering op die regel: check altijd even met jouw DM welke rassen, classen en subclassen hij/zij/hen aan de tafel toestaat, sommige van de opties kunnen lichtelijk OP (overpowered) zijn, of soms zelfs ronduit kapot, maar een goede Dungeon Master weet om de RAW (Rules as Written) zo te gebruiken dat voor jou alle mogelijkheden open blijven.

Als je niet meteen overspoeld wilt worden door lastige regels en “mechanics” kun je qua ras gaan voor de wat meer standaard opties, als een elf, een dwarf of de ons allen bekende human. Qua classes worden de fighter, rogue of barbarian gezien als makkelijker om in te stappen. Denk je: “Nou ik ben nu toch al allemaal nieuwe dingen aan ’t leren, kom maar door!” dan kan je natuurlijk ook gewoon voor een ingewikkelde wizard gaan, of één van de andere classes. Zoals ik al zei, speel wat jij wilt spelen!

Je kunt voor het maken van je character kijken in het Player’s Handbook. Op pagina 11 staat een handig stukje “step-by-step character creation” waar je aan de hand meegenomen wordt in het maken van een Mountain Dwarf Fighter genaamd Bruenor. Alles wordt hier redelijk goed uitgelegd, maar als je net begint kan zelfs dit nogal overweldigend aanvoelen. 

Een andere goede optie is DnD Beyond. Deze handige website, die sinds eind vorig jaar zelfs in handen is van Wizards of the Coast (uitgever van D&D), heeft een hoop handige tools. Één van die tools is een Character Creator. Het fijne van de tool van DnD Beyond is dat al het rekenwerk, en dat kan nogal veel zijn, voor je gedaan wordt. Na een aantal keer door wat keuzes geklikt te hebben rolt er zo een Character sheet in pdf vorm uit.

Stap 5: Sessies inplannen

Je bent er bijna, jullie hebben een leuke party van uiteenlopende characters, de DM is tevreden en jullie kunnen niet wachten om dat kersverse setje dobbels eens een proefrol te geven! Maar dan komt de vraag waarmee veel D&D Campaigns stranden: 

“Wanneer gaan we spelen?”. Een groep (volwassen) mensen ergens een middag of avond bij elkaar krijgen voor een uur of drie à vier blijkt uit ervaring best nog wel lastig. Je kunt er app-groepjes, datumprikkers, polls, of ouderwets-agenda’s-naast-elkaar-leggen tegenaan gooien en misschien lukt één van die opties een keer of twee, maar echt duurzaam is het niet. 

Zoals ik bij stap #1 al zei: een groep D&D spelers is een beetje als een sport team en voetbal training vind ook altijd plaats op dezelfde dag, zelfde tijd. Dat is dan ook mijn tip. Kies een dag die voor iedereen uitkomt en houdt je aan die dag! Verklaar die dag heilig! En tuurlijk komt er wel eens iets tussen, je mist ook wel eens een voetbaltraining, maar niet zonder goede reden. 

Zo’n dag hoeft natuurlijk helemaal niet iedere week te zijn. Mijn langstdurende campaign speelt bijvoorbeeld altijd op woensdag, maar dan om de week. Als één keer in de drie weken of één keer per maand beter werkt voor jullie groep is dat ook goed, maar een vaste dag prikken gaat jullie zeker helpen!

Dat waren ze! Vijf stappen om te beginnen met Dungeons and Dragons. 

Dan rest mij eigenlijk nog maar één ding en dat is om jullie allemaal heel erg welkom te heten bij deze GE-WEL-DI-GE hobby. Het gaat een groot deel van je leven opslokken en iedereen om je heen zal helemaal gek worden omdat je weer moet vertellen wat jij en je Party de laatste sessie “gedaan” hebben, maar geloof me, het is het allemaal waard!

Aan tafel!